>　　火星上曾有液态水，但到底有多大量呢？借助地面望远镜近6年的观测，美国科学家近日给出答案：至少2000万立方千米，这些水可能曾在火星北半球汇聚成体积比地球北冰洋还大的海洋。

　　发表在新一期美国《科学》杂志上的该研究结果指出，依据现有观测数据推测，大约43万年前，火星的液态水资源很丰富，其中有很多河流可能因火星表面的起伏趋势向北流动并汇聚成海洋，占据火星北半球几乎一半的面积，其总体积至少相当于2000万立方千米。而地球北冰洋的总体积约为1700万立方千米。

　　据测算，该火星海局部水深可能超过1.6千米。此外，假如让火星的所有液态水覆盖整个火星，其平均水深可达137米。

　　研究人员报告说，他们借助夏威夷凯克天文台等地的地面望远镜，对目前火星大气中的水分子进行观测。经过推算，研究人员认为早期火星液态水总量的87%已通过蒸发逃逸到太空，其余的水以冰的形态封存在火星两极。

　　参与研究的美国航天局高级科学家迈克尔·穆马在一份声明中说，鉴于火星有过这么多水，这个星球可能曾长期保持湿润气候，其适合生命存在的时间可能较漫长。 新华社